状元宰相蔡齐及其家族考
    中国历史上从唐高祖武德五年（公元622年）壬午开科选状元，到清末光绪三十年（公元1905年）甲辰科止，历史上共产生914名状元；现在能考知姓名的状元共596人。其中可以考证的山东籍文状元唐代17名，五代3人，宋代12人，金代6人，元代1人，明代5人，清代6人，共50人。可谓凤毛麟角。而胶东一带，在科举制度施行的1283年中，只考取一名状元——蔡齐。
    蔡齐（公元988～1039），字子思，北宋胶水县（今平度）人。宋真宗大中相符八年（公元1015年）以莱州贡士身份赴汴京应中央礼部试。时值宋王朝鼎盛时期、朝廷用人之秋，宋真宗十分重视此次科考，亲自命题《置器赋》，试毕由考官从一万份答卷中选优秀者呈真宗亲阅，蔡齐卷中“安天下于覆，其工可大”的语句令宋真宗大为赞赏，认为有“宰相器”，后“召其高第三四人，并列于庭，更察其行神磊落者”，见蔡齐“堂堂英伟，进退有度”，当即亲点为第一，并连称“得人”，诏令金吾卫士七人，“清道传呼以宠之”。后世状元“跨马游街”之殊荣，自蔡齐始。而其家乡平度域内，从此也留下了，新郎结婚允戴状元花（插在官帽两侧的花条）、老百姓盖房子也准许使用红色屋檐橛子习俗。这是平度这方土地出过状元郎的标志，也平度人的荣耀。
    还说蔡齐。他入仕后，关心民瘼。在兖州、潍州任通判时，清理积案，平反冤狱；知密州时，减免租税，开放盐禁，拯救灾民；任职中央秘书省时，邪正分明，拒绝权奸拉拢，为时人称道；任职谏院和御史台时，不畏权贵，弹劾贵戚，使之敛威；升任翰林院学士后，拂逆官所传太后的旨意，故意拖延不写新修景德寺碑文，宁肯降职外任，也不媚谀垂帘听政的刘太后；明道二年（公元1033年）刘太后病死，遗命杨太妃继续听政，蔡齐时任御史中丞，坚持主张由宋仁宗亲政，最终阻止了太后垂帘的重演。此后，蔡齐历任枢密副使、呈参知政事（副宰相），成为朝廷的宰执重臣，人称状元宰相。在安置交趾降人、处置黄河改道、预防契丹入侵等一系列重大政治、经济、军事事务中，都表现出超凡的远见卓识。
    宝元二年（公元1039年）四月四日，蔡齐病逝于颖州，享年51岁。赠兵部尚书，谥“文忠”。欧阳修为蔡齐写了传记，范仲淹写了墓志，元修宋史为他立了大传，宋人笔记中也留下了他的不少传闻轶事，对他的立身行事均表赞扬。欧阳修称颂他“在大位，临事不回，无所牵畏，而恭谨谦退，未尝自伐，缙绅倚以为重。”范仲淹赞美他“浩然示至公于内外，以进贤为乐，以天下为忧。见佞色则疾，闻善言必谢。”史称蔡齐“精学博文”，平生著诗文甚多，可惜以后都散失（疑为当时未结集刻印）。现仅存《小孤山》七律一首：“危峰屹立长江上，势折华胥限百蛮。鳌背孤撑青玉柱，斗杓斜插翠云鬟。月生西海初三夜，潮到东吴第一关。安得扁舟多载酒，放歌击楫浪花间。”可略见其文采。
    蔡齐是平度，也是胶东历史上唯一的状元，是北宋时期一位立朝守正、远见卓识的名臣。他的墓地在今平度城西北十里处，民国二十四年（1935年）曾重修过，遗址尚存。

以上资料平度历代志书上均有记载。
    北宋是一个崇尚文化的朝代，宋太祖赵匡胤“黄袍加身”之后，接着就是“杯酒释兵权”，他懂得“马上得天下，不能马上治之”的道理，所以，宋代重视知识分子、礼遇文臣最为突出，赵匡胤甚至在太庙里立了“誓碑”，规定“不得杀士大夫及上书言事人”，“子孙有渝此誓者，天必殛之。”从上面蔡齐首开“跨马游街”之始，以及两次“阻止太后垂帘”等事件，可见一斑。蔡齐死后，由北宋大文豪、唐宋八大家之一的欧阳修为之写传记，由蔡齐的同科进士、北宋名臣范仲淹为之写墓志，这等礼遇，亦可见朝廷对蔡齐这位状元宰相的重视和推崇。
    蔡齐之后，胶水蔡家又出了一位北宋名臣——蔡延庆。
    蔡延庆，字仲远，北宋莱州胶水人，蔡齐之侄。年青时中进士，以才兼文武著称。《宋史》有《蔡延庆传》。他历任明州通判、京东路提点刑狱，开封府推官等职。宋神宗即位，升任河中府知府，继升“秦风等路都转运使”。时，宋对西夏及其附庸吐蕃木征集团发动了熙河之战，收复国土两千余里，夺回名城河洲，蔡延庆发挥了杰出的组织指挥才能，以“经办熙河军需功”，进衔龙图阁直学士。同时，他还有出色的军事才能，熙河之战中，曾一度被吐蕃军切断后路，他临危不惧，挺身而出，置“擅自调兵”罪责于不顾，断然发兵，扭转了战局，表现了果敢的大将风度。此后。升任知成都府兼兵马都钤辖，成为镇守西南边区首任兼管文武的最高长官。在处理与少数民族关系中，蔡延庆主张不以武力镇压，竟遭谗言降职，后任许多州府地方官。蔡延庆62岁卒于吏部侍郎任上。
    蔡齐、蔡延庆叔侄，皆以诗文名世，惜，历“金、“元”两朝，作品荡然无存，《平度志要》辑录蔡延庆《送祥禅师往灵岩寺》诗一首：“灵岩川上白云深，十里青松画自阴。远寺幽佳传已古，名山胜绝冠于今。群峰环翠凝秋色，危壁飞泉泻暮音。此景生为风月主，五湖应不起归心。”可见其文才不凡。
    一个家族接连出了这样两个同朝重臣，除了蔡齐和蔡延庆之外，蔡齐的弟弟蔡禀也是进士出身，官至监察御史。蔡家是平度历史上的骄傲。
    蔡氏家族是平度北宋时期的望族，第一代蔡绾，即蔡齐的曾祖、蔡延庆的高祖，本是洛阳人，来胶水县（今平度市）当县令，他政绩不错，“专尚德化，不事刑威。春秋循行阡陌劝课农桑，有古良吏风。民爱之，不忍去遂家焉。”父母官当得好，就让老百姓留下了，在为官之地落了户。这是一个官宦之家，也是一个书香之家，培养出北宋时期的数个名臣，同时，对后来平度一带文化的发展也产生过极大影响。研究平度地方史志，蔡氏家族是一个重要的课题。